第十一章 凉州之行（1/2）

九月二十五，天朗气清，万里无云。

这样的日子最适合远行。

天策府校场内，骑士们早已经整装完毕。按照兵部的指令，今天正是前往凉州的日期。

原定的出发时间是卯时三刻，卯时三刻刚好是日出的时候。

可是太阳已经升起来好一阵子，队伍却还没有出发。因为临走前秦琼还有话要交代姜沉舟。他们现在正在秦琼的书房里。

“姜祭酒，你可猜到我想和你说什么？”秦琼缓缓开口道。

姜沉舟道：“莫非和巡视的任务有关？”

秦琼摇摇头，淡淡道：“巡视不过是寻常军务，没什么可担心的。”

姜沉舟道：“那将军要说的是？”他有点摸不着头脑。

秦琼道：“我要说的是笙儿。”

“秦校尉？她怎么了？”姜沉舟怔了怔，没想到他会突然提到秦笙。

秦琼道：“笙儿自小心高气傲，也容易感情用事，就像我年轻的时候一样。然而，这并不是什么好事，我年轻的时候就曾为此吃过不少亏。”他说着话，突然剧烈的咳嗽起来，像是被勾起了什么伤心事。

等到秦琼停止了咳嗽，姜沉舟才问道：“将军的意思是……”

秦琼叹了一口气，缓缓说道：“我希望你帮我看好她，不要让她做傻事，当然，也千万不能让她有事。”他的语气很奇怪，好像有什么难言之隐。

姜沉舟只好回道：“属下自当尽力而为。”

秦琼笑了笑，道：“你是个聪明人，希望你不会让我失望。去吧，时间不早了。”

话已经说完了，姜沉舟离开了书房。

“你觉得姜祭酒这个人怎么样？”秦琼突然开口，他问的是秦善道，这个英气勃勃的青年将领一直默默的站在父亲的身后。

秦善道若有所思：“孩儿说不出来，但总感觉他有点神秘。”

“神秘……” 秦琼沉吟着，突然又问道：“你看到他的马了吗？”

秦善道想起姜沉舟的马，那匹毛色斑驳又瘦弱的马，它看起来像是生病了的样子。

“难道他的马有什么特别？”秦善道忍不住问道。他知道父亲不但精于相马，而且不是一个喜欢废话的人。

“皇上的身边有六匹骏马，可谓当世神骏，但却没有一匹能比的上它。”秦琼悠悠道：“什么样的马配什么样的人，一个人也许会穿错衣服，但一匹马却绝不会选错主人。”

秦善道道：“看来这个人不简单。”

秦琼意味深长的笑了笑，道：“岂止是不简单而已。”

转眼间，队伍已经出发了。

秦琼没有亲自去送行，他只是站在高楼上目送他们远去，一直到长长的队伍消失在地平线。

这只队伍人数不多，除了秦笙和姜沉舟以外，随行的还有二十名年轻天策府士兵。巡视都督府的任务并不需要太多人，这些士兵只是充当沿途的护卫，当然，也是为了彰显朝廷的威仪。

凉州远在一千四百余里外，要去那里就要沿着丝绸之路向西而行，沿途不但要经过广袤的草原，还有一片不大的沙漠。

旅途虽然遥远，但秦笙却是一脸的兴奋。从小前她就听父亲说过，凉州地处汉胡边界，民风剽悍，人人尚武。说起凉州有两样东西不得不提，一是凉州马，二是凉州勇士。

三百多年前，西晋名将北宫纯就曾率领一千凉州骑兵，在洛阳大败十万叛军。从此以后，“凉州大马，横行天下。”这句话便在世间传唱至今。

一想到这里，秦笙就觉得激动莫名，她小时候就喜欢缠着父亲要他讲故事，父亲讲的故事里从来没有儿女情长，只有英雄和战争。

身为军人的她，早就想去那里看一看。

现在，正是一尝夙愿的时候，难怪她会激动。

时间过得很快，转眼间八天过去了。队伍刚刚离开灵州的地界，出了灵州眼前就是一片广袤的草原。按照路程来算，两三天内他们就可以到达凉州，一切似乎都很顺利。

可是偏偏在这个时候意外发生了，就在队伍离开灵州的第三天，草原上突然刮起了猛烈的狂风。狂风肆虐，整整刮了一天一夜才减弱下来。

狂风的出现，不仅耽误了天策府队伍赶路的时间，更是导致了一个麻烦的问题——他们迷路了。

秦笙已经派出一队斥候前去探路。

一个时辰后，斥候回报，找不到凉州城的踪影。她又派出了第二队，第二队虽然换了不同的方向，但结果也是一样。秦笙开始担心起来。

据军需官说，剩下的干粮和水最多只能再撑半天，半天之后若是再找不到方向……她不敢再想下去。在茫茫草原上迷路并不是什么好玩的事情，草原虽然看起来永远是一副生机勃勃的景象，但在这种景象之下，也不知道埋藏着多少过路人的尸骨。

几天前她就亲眼见过几具白骨，那都是迷路的人遗留下来的。

“我们该怎么办？”她看着姜沉舟，希望他能想出办法。