第19章 单恋（2/2）

大婶的一夕话，说得我心惊肉跳，浑身很不自在。我对荷香处于暗恋初期，不希望有人发现我内心的小秘密。大婶似乎窥视到了我的心事，恰恰在一对小青年挨得最近处得最紧密的时候，夸人家姑娘，真是那壶不开揭那壶。

腊月里，村小组的青年小伙子差不多都突击结了婚，为了多分一个人的责任田。我只有两人给我提过亲，高不成，低不就，仍然打着光棍。小裁缝荷香已经长成了大姑娘，却没有人给我提亲，把她介绍给我，显然在世俗的眼里，我配不上她。

我黑得像锅底又一事无成。我内心深处，也有点儿自卑。我爱上了荷香，不敢请人出来做媒上她家提亲。我已经被何姑娘拒绝了一次，担心再次被拒绝丢人现眼。

爱情的烦恼，使我在文学创作上更加发愤，试图出名的愿望更加强烈。起初我从事创作的目的，仅仅只想在省级刊物上发表小说，从而能被县文化馆农转非，调到县城从事专业写作。自从悄悄地单恋上了小裁缝荷香，文学创作又成为了我一种显示身价的手段，试图以此证明自己与众不同，从而博得心上人的青睐。

县文化馆打算在1982年底出版一本在本县内流传的民间故事集，主要内容是本县城关镇和下面各乡镇村落地名由来的民间传说，带有浓郁的地方色彩，有点儿县志的味道。文革期间，一些村镇老名，一律被改为团结、联合、先锋、同心、红旗、跃进、春风等等富有红色味道的地名。农村实行了生产责任制，这些红色地名，都恢复了原来的老地名。炮船口、泥巴砣、古丈堤、普济观、周家楼、王家湾、高家台、焦家铺等等老地名，极富有乡士民俗文化气息。县文化馆编辑这样一本民间故事集，传承江汉平原乡村民俗文化，功德无量。

我一次去镇文化站图书室借小说名著，图书管理员周之琴问我们村里是否有人会讲民间故事。我说，村里会讲民间故事的人有许多。周之琴叫我有空多多收集整理一些民间故事，交给县文化馆出书。

周之琴大我一岁。也是1976年高中毕业回乡务农。她平时爱好文艺，在学校是文艺骨干，经常做各种文艺活动的主持人，参与表演文艺节目。高中毕业回乡务农不久，她在地区文艺刊物上发表了一篇曲艺作品，被镇文化馆调去从事文化方面的工作，主要负责图书室管理和录相放映管理。

我结识了村里的文友一把手，常与他一道去镇文化站图书室借阅古今中外文学名著，慢慢与周之琴结成了文朋诗友。

周之琴的男朋友在部队当兵，有一次我发现图书室有个英俊的军人在与她说说笑笑，内心不禁产生了一种自惭形秽的感觉。原来潜意识中，我很欣赏周之琴这种有文艺气质显得高雅的女子。在没有爱上荷香之前，我一度曾对周之琴有些倾慕。

同是文学青年，周之琴对我勤奋借阅名著颇有好感。有一次我还了一本小说，周之琴向我推荐了一部外国文学名著《亲爱的，你别走》，这是英国一位作家写的一部著名小说。我受宠若惊，爱不释手，一夜把小说读完。但是，周之琴为什么要推荐我看这本书，一直令我百思不得其解。这本书的书名，实在意味深长。慢慢被文学名著培养起来的浪漫情怀，促使我创作了许多对周之琴表示倾慕的炽热情诗，却从来不敢拿给她看。直到亲眼看见了周之琴的军人男朋友，我不再做白日美梦，不再写那些毫无力量苍白空洞的情诗。

我从周之琴那里接到了收集村里的民间故事的任务，如获圣旨，兴奋不已。

1982年春天的一个晚上，我带领一把手到荷香的隔壁家听一位老人讲民间故事。这位老人故事不多，讲了三个笑话就词穷言尽。村小组里谁人会讲民间故事，我心中有数。我挨家挨户采风，听老人讲过去的故事，其实是想在荷香一家人面前显摆，我是文化人。

最后我带领一把手去荷香家采风。荷香正在堂屋里的一架缝机上缝衣服。

荷香的爸爸、妈妈热情地接待了我和一把手两位文学青年。我开门见山地请他们讲过去的故事，叔叔婶婶异口同声地推说不会讲。我提示他们讲讲1954年长江发大水江北溃口，政府是如何救济灾民的事情。荷香的爸爸来了兴致，很快进入了角色。

荷香停下手中

的活计，静静地坐在一旁听爸爸讲述他们一家当年在政府的帮助下逃水灾的往事。我时不时看荷香一眼，她很平静地微笑着，我心里格外得意。故事讲完，我使劲鼓掌，坐在我身边的一把手无动于衷，没有响应。我准备用胳膊肘碰他一下，示意他鼓掌，猛然想起，他只有一只手，孤掌难鸣。