第25章 刘镇财纳妾(2/2)
将杨桃与金桃相比较,会发现两人虽然各有千秋,但又有所不同。相较于金桃的端庄丰腴之美,杨桃则显得更为清瘦冷峻一些,然而这种清冷艳丽的气质却别有一番韵味。尽管没有金桃那般雍容华贵、仪态万千,但论起妩媚妖娆来却是丝毫不逊色于对方。如此佳人,直把刘镇财看得目瞪口呆、心花怒放,对她可谓是一见钟情、钟爱有加。
当下,刘镇财便毫不犹豫地做出决定,要让老族长和刘富足一同前去充当媒人,为自己说亲,并选定了一个黄道吉日——十月十六日作为成亲之日。刘镇财向来出手阔绰,此次下聘自然也不会小气。他不仅送上了整头的肥猪和壮硕的山羊,还准备了各种符合礼数的物品,无一遗漏。除此之外,更有足足五百两白银,这些银两闪烁着耀眼的光芒,如同天上掉下的馅饼一般让人惊喜不已。面对如此丰厚的聘礼,杨桃的父母简直喜出望外,他们何曾见过如此巨额的财富?一时间竟激动得晕头转向,连方向都分不清了。
身为年轻后辈的金桃,对于公公想要纳妾这件事情,实在是无能为力去阻止啊!当亲眼目睹那位被迎娶进家门的婶娘时,金桃不禁心生感慨——这新妇竟然比自己还要年幼些许呢!然而,即便心中有万般别扭与不适,可碍于对方乃是长辈的身份,该有的礼数还是不能少,再怎么不情愿,那一声“婶娘”也是必须要喊出口的。
而此时此刻,婆婆的内心深处想必更是五味杂陈吧?眼睁睁地看着一个年纪轻轻的女子成为家中一员,取代自己原本的地位,这种感觉定然不好受。但一想到刘家可能会面临后继无人的困境,婆婆也只能无奈叹息,任由公公如此这般肆意妄为了。
至于刘镇财嘛,则仿佛又经历了一次新婚之喜似的。他将这场纳妾仪式办得如同当初迎娶正妻那般隆重盛大:整个刘家大院都被装点得焕然一新,处处悬挂着鲜艳夺目的红灯笼;人们脸上洋溢着喜悦之情,欢声笑语充斥着每一个角落;宽敞的庭院里摆满了数十张大桌,丰盛美味的佳肴香气四溢,用以款待前来祝贺的亲朋好友以及左邻右舍们。
且说那杨桃生得一副娇俏模样,性格却是颇为泼辣刁钻,尤其擅长黏着男人不放。自打进了刘家大门之后,便整日里如胶似漆地缠着刘镇财,仿佛一刻也离不开他似的。虽说刘镇财正值壮年、精力充沛,可到底已非青春年少之辈,久而久之,竟也被这杨桃折腾得筋疲力尽、神思恍惚。
如此一来,杨桃愈发变得嚣张跋扈起来,动不动便对家中奴仆呼来喝去,稍有不如意之处更是破口大骂。然而实际上呢?原来金桃对待那些下人们向来都是和和气气、礼遇有加的,彼此之间关系融洽非常,从未让人觉得受到过丝毫怠慢或轻视。如今可好,只因杨桃这么个半路杀出来的程咬金,众人不仅凭空遭此窝囊气,还碍于尊卑有别的规矩而不敢轻易发作,只能默默忍受着这份憋屈。
偶尔实在憋闷难耐时,他们才会偷偷找机会跟金桃抱怨几句心中的苦水。面对这般情形,金桃也是无可奈何,除了好生宽慰劝解一番之外,别无他法可想。至于刘镇财嘛,自然也瞧出了杨桃的蛮横无理和过分苛求,只是终究还是狠不下心去责备于她,无奈之下只好另寻两名乖巧伶俐的婢女送到杨桃身边听候差遣了事。
这日,杨桃正陪伴着刘镇财在喝茶,像情侣一般勾肩搭背,亲密异常,管家老刘头急匆匆跑进来叫道:“老爷,越州官府来人了,现在客栈金桃接待着,说有要事,要老爷过去定夺。”刘镇财不敢怠慢,慌忙起身准备前去,谁知杨桃却站起身指着老刘头开口就骂:“你这老东西,怎么这般没有眼相法,没看见我与老爷正喝茶嘛?官府来人也是客,理应到这里来见我们,哪有让我们去见他之理!”
老刘头自从踏入刘家大门以来,何曾遭受过如此辱骂!即便是那向来跋扈的刘镇财,也从未像今日这般毫不留情地羞辱于他。刹那间,一股无名之火猛地从心底升腾而起,然而,顾及到自身颜面,老刘头不得不强行压制住内心的愤怒。他满脸憋得通红,身体微微颤抖着,默默地伫立在一旁,静静地等待着刘镇财给出一个交代。
此时此刻,刘镇财同样怒不可遏。他猛地转过头去,恶狠狠地瞪向杨桃,厉声呵斥道:“你这个不知天高地厚的婆娘,懂得什么东西!”话音未落,便抛下杨桃,头也不回地紧跟着老刘头离去了。望着他们渐行渐远的背影,杨桃不禁悲从中来,泪水如决堤般涌出眼眶,嘤嘤呜呜地坐在原地哭泣起来。
刘镇财马不停蹄地赶到客栈,与前来会面的官府人员相见。一见到对方,金桃赶忙上前一步,微笑着向众人介绍道:“这位就是我的公公,日后所有与官方相关的事务,皆将交由我公公全权负责。至于具体事宜嘛……”说到此处,金桃突然感到一阵强烈的眩晕袭来,仿佛整个世界都开始摇晃起来。她只觉得浑身软绵绵的毫无力气,腹部更是传来一阵难以忍受的剧痛,恶心感瞬间涌上心头,令她忍不住想要呕吐。
刘镇财见状,心中顿时明了,想必是金桃近日操劳过度,才导致身体出现不适症状。于是,他当机立断,嘱咐身旁的老刘头护送金桃先行返家歇息调养身子。看着金桃那苍白如纸、摇摇欲坠的模样,老刘头心疼不已,连忙搀扶起她,小心翼翼地朝着家门走去。一路上,老刘头忧心忡忡,不断轻声安慰着金桃,希望能减轻她些许痛苦。而金桃则咬紧牙关,强忍着身体的不适,努力不让自己倒下。